AI 数据中心的用电压力，正把核能初创公司推到融资市场前台。据 TechCrunch 援引知情人士报道，成立约三年的 Valar Atomics 正洽谈新一轮融资，目标估值约 60 亿美元，红杉资本预计领投。

本轮融资或达 10 亿美元

报道称，这轮融资规模约为 10 亿美元，The Information 此前已率先披露相关谈判。知情人士还表示，这笔资金并非一次性按同一估值完成，其中一部分已在更低估值水平下募集。

根据彭博社今年 3 月报道，Valar 此前已融资 4.5 亿美元，其中包括 3.4 亿美元股权融资和 1.1 亿美元债务融资，当时对应估值约为 20 亿美元。

在当前由 AI 热潮带动的融资环境中，分阶段、分估值完成同一轮融资的做法越来越常见。这意味着外界看到的“单轮估值”，未必代表所有投资人都以相同价格入场。

Valar 和红杉资本均未就融资谈判置评。

与 Nvidia 合作切入供电

本月早些时候，Valar 展示其核反应堆已能为一枚 Nvidia AI 芯片提供少量电力。几乎在同一时间，Valar 与 Nvidia 宣布建立合作，探索利用核能为未来 AI 数据中心供电。

这一进展出现在数据中心电力需求快速上升之际。未来几年，AI 算力扩张预计将继续推高用电量，而不少地区的公用事业公司短期内难以补足新增供电能力，核能因此重新进入科技基础设施投资者视野。

SMR 赛道升温

Valar 研发的是小型模块化核反应堆，也就是工厂化制造的小型电站。相比传统大型核电站，这类设备通常被认为建设周期更短、部署成本更低。

公司采用的是氦气冷却高温气冷堆路线，并表示长期计划建设数百座小型模块化反应堆，为数据中心供电。不过，这项技术仍处于较早阶段，距离大规模工业化部署还有多远，市场目前并无定论。

除 Valar 外，Kairos Power、比尔·盖茨支持的 TerraPower，以及已获得美国监管设计批准的 NuScale Power，也都在推进下一代核反应堆项目，目标客户包括科技企业和工业用户。

监管诉讼仍未结束

在推进技术与融资的同时，Valar 对监管机构也采取了较强硬立场。去年，该公司与多个州及其他初创企业一同起诉美国核管理委员会，认为监管方不应将小型测试反应堆与大型商业核电站适用同样漫长的许可流程。

目前这起案件尚未结束，双方曾多次暂停诉讼程序。报道认为，这一动向显示相关争议可能正朝和解方向推进。